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Condensación en envolventes eléctricos: por qué un IP66 no controla el punto de rocío

Encontrar agua dentro de un envolvente con un grado IP elevado no demuestra por sí solo un fallo de estanqueidad. El grado IP y el riesgo de condensación responden a fenómenos distintos.

En instalaciones exteriores, temperatura, humedad y punto de rocío pueden generar condensación incluso en envolventes con un alto grado de protección IP.

Abrir un armario eléctrico y encontrar gotas de agua en su interior conduce casi siempre a la misma sospecha: “está entrando agua”..

Puede serlo. Una junta deteriorada, un prensaestopas mal instalado, una perforación o un cierre incorrecto deben descartarse siempre. Pero no es la única explicación

En un envolvente instalado al exterior, el agua también puede originarse dentro del propio volumen de aire cuando una superficie interna se enfría por debajo de su punto de rocío. En ese caso no estamos ante el mismo fenómeno que evalúa el código IP.

Porque agua dentro del envolvente no equivale automáticamente a una fuga. Antes de buscar por dónde entra, hay que determinar dónde se está formando.

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El grado IP y la condensación responden a preguntas distintas

Un IP66 aporta información muy concreta sobre la protección proporcionada por una envolvente frente al acceso, los cuerpos sólidos y el agua exterior conforme a los ensayos de la UNE-EN 60529. La versión UNE-EN 60529:2018 permanece vigente y fue confirmada por UNE en diciembre de 2025.

Lo que el código IP no debe interpretarse como es una certificación de que nunca habrá condensación en el interior.

De hecho, la normalización trata ambos fenómenos por caminos diferentes. La UNE-EN IEC 60068-2-30:2025 regula un ensayo cíclico de calor húmedo de 12 h + 12 h; la IEC explica expresamente que combina alta humedad con variaciones cíclicas de temperatura y que, en general, esas condiciones producen condensación sobre la superficie del espécimen.

Un grado IP elevado protege frente al ingreso ensayado. No controla por sí mismo la temperatura de las paredes ni el punto de rocío del aire interior.

El ciclo crítico suele aparecer cuando la pared se enfría antes que el aire interior

En exterior, el envolvente forma parte de un sistema térmico dinámico.

Durante las horas de radiación solar pueden calentarse la superficie exterior, el volumen interno y los propios componentes. Al caer la temperatura ambiente, cambiar la radiación, aparecer sombra, lluvia o llegar la noche, las distintas masas y materiales no se enfrían exactamente al mismo ritmo.

Por eso lo verdaderamente relevante no es solo registrar la temperatura del aire dentro del armario, sino conocer qué temperatura alcanza la superficie interna más desfavorable y compararla con el punto de rocío. Los ciclos de temperatura y humedad son precisamente el mecanismo reproducido por los ensayos de calor húmedo cíclico de IEC 60068-2-30..

La secuencia física puede resumirse así:

Cómo reducir el riesgo de condensación en una envolvente eléctrica

La condensación no se controla únicamente aumentando el grado IP. Para reducir su aparición es necesario actuar sobre las condiciones que determinan el equilibrio higrotérmico dentro de la envolvente: temperatura, humedad relativa y temperatura de las superficies.

El primer paso consiste en conocer las condiciones reales de instalación y determinar el punto de rocío. Si una superficie interior alcanza o desciende por debajo de esa temperatura, existe riesgo de condensación.

A partir de ahí, la estrategia debe definirse según cada aplicación:

01

Control térmico

Mantener una temperatura interior suficientemente alejada del punto de rocío mediante una correcta gestión térmica y, cuando sea necesario, sistemas de calefacción anticondensación.

02

Control de humedad

Evaluar la humedad relativa interior y evitar condiciones que favorezcan acumulaciones recurrentes de vapor de agua.

03

Compensación y ventilación

Cuando las condiciones de instalación lo permitan, utilizar soluciones de ventilación o compensación de presión específicamente diseñadas para mantener el nivel de protección requerido.

04

Instalación y mantenimiento

Revisar juntas, cierres, prensaestopas, mecanizados y entradas de cable. Antes de atribuir el agua observada a condensación, debe descartarse una entrada exterior.

05

Diseño de la envolvente

Volumen, carga térmica de los equipos, exposición solar, orientación, material y condiciones ambientales deben considerarse conjuntamente.

No existe una solución anticondensación universal: existe una solución adecuada para cada equilibrio térmico y ambiental.

La cuestión, por tanto, no es únicamente si la envolvente tiene un IP66. La cuestión es si, bajo las condiciones reales de funcionamiento, alguna de sus superficies puede alcanzar el punto de rocío.

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Desde 1972, como fabricante europeo especializado exclusivamente en envolventes industriales de poliéster reforzado con fibra de vidrio, la compañía no ha seguido tendencias pasajeras. Ha desarrollado y perfeccionado un material hasta convertirlo en el núcleo tecnológico de su identidad industrial.

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